Quintanilla bol vo vedení, tretí titul však nezískal
Čilský jazdec Husqvarny, Pablo Quintanilla išiel do finálového podujatia na prvej priečke celkového hodnotenia šampionátu. Podobne to bolo aj vlani a vtedy pomerne tesne obhájil svoj titul majstra sveta z roku 2016. Na tohtoročnej marockej rally robil čo vedel, ale pódiové umiestnenie mu ušlo a štvrtá priečka na obhajobu titulu nestačila. K víťazným ročníkom 2016 a 2017 tak tretí titul v rade nepridal a skončil v hodnotení sezóny 2018 na druhom mieste.
Tešil sa Toby Price
Skvele si v marockých dunách počínal Austrálčan Toby Price a do vedenia sa prebojoval už v začiatkoch. V čele priebežného poradia nebol síce stále, ale dve etapové víťazstvá, ako aj prvenstvo v krátkom úvodnom prológu mu stačili na celkové víťazstvo v marockej rally, čo prispelo k „preskočeniu" dovtedajšieho lídra celkového hodnotenia šampionátu a znamenalo pre Tobyho zisk premiérového titulu majstra sveta. Právom bol z toho nadšený: „Aká úžasná sezóna – nemôžem uveriť. Bola náročná a nečakal som, že budem na samom vrchole zoznamu v jej závere. Mal som trochu smolu v Abu Dhabi na začiatku roka, ale potom už každá rally šla dobre a v každej som skončil „na bedni". Zisk titulu je pre mňa sladkou bodkou. Aby som bol úprimný, bol som pred poslednou etapou poriadne nervózny. V rally súťaži nemáte nič isté, hlavne keď máte ísť do etapy ako prvý. Toto je môj prvý titul majstra sveta v akejkoľvek kategórii a náležite sa z neho teším."
Štefan Svitko v TOP10
V štartovom poli nabitom jazdcami zvučných mien, s bohatými skúsenosťami a predovšetkým s továrenskou podporou sa objavil aj náš skromný Oravák Štefan Svitko zo Slovnaft Rally Teamu. A rozhodne nebol len do počtu, ale zodpovedne sa so svetovou konkurenciou popasoval. Účasť na tejto rally bral celkom vážne a o tom, že bojoval do konca svedčí napríklad to, že v poslednej etape skončil na celkovo šiestej priečke, pričom bol prvým spomedzi súkromných jazdcov (bez fabrickej podpory). V celkovom hodnotení rally z toho bola pre Svitka slušná desiata priečka. Števo v Maroku zostáva a pokračuje v príprave na Dakar, už o pár dní štartuje na ďalšej rally Hearts of Morocco. O nadchádzajúcej súťaži sa vyjadril: „Je to slabšie obsadené podujatie, ale jazdí sa podľa prístrojov s akými sa ide aj Dakar, tak verím, že to bude dobrá príprava."
Poradie na Rally du Maroc:
- Toby Price (AUS), KTM, 16:08:37
- Matthias Walkner (AUT), KTM, 16:16:09, +7:32
- Ricky Brabec (USA), Honda, 16:25:12, +16:35
- Pablo Quintanilla (CHI), Husqvarna, 16:43:29, +34:52
- Paulo Goncalves (PRT), Honda, 16:56:51, +48:14
10. Štefan Svitko (SVK), KTM, 18:22:37, +2:14:00
Celkové poradie svetového šamionátu 2018 FIM Cross-Country Rallies
- Toby Price (AUS), KTM, 91 bodov
- Pablo Quintanilla (CHL), Husqvarna, 85 bodov
- Matthias Walkner (AUT), KTM, 75 bodov
- Paulo Goncalves (POR), Honda, 70 bodov
- Kevin Benavides (ARG), Honda, 56 bodov